Perché le tue immagini sono in formato WebP (e come aprirle)

Fai clic destro su un'immagine di un sito web, selezioni "Salva immagine con nome" e il file scaricato non è un JPEG né un PNG. È qualcosa chiamato .webp. Provi ad aprirlo e il tuo editor di foto non lo riconosce. Provi a caricarlo su un modulo e il sito lo rifiuta. Ti suona familiare?

Il WebP è ormai ovunque e non scomparirà. Ecco cos'è, perché esiste e cosa fare quando hai bisogno di un buon vecchio JPG o PNG.

Cos'è il WebP?

Il WebP è un formato immagine sviluppato da Google, rilasciato per la prima volta nel 2010. È stato progettato con un unico obiettivo: rendere le immagini più leggere senza peggiorarne l'aspetto.

E ci riesce. I file WebP sono tipicamente il 25-35% più piccoli dei file JPEG equivalenti alla stessa qualità visiva. Per le immagini trasparenti (come loghi e icone), i file WebP sono circa il 26% più piccoli dei PNG.

Il WebP raggiunge questo risultato attraverso algoritmi di compressione più efficienti. Supporta:

• Compressione con perdita (come JPEG) per le fotografie
• Compressione senza perdita (come PNG) per grafica con bordi netti
• Trasparenza (canale alfa), cosa che il JPEG non può fare
• Animazione (come GIF), ma con qualità molto migliore e dimensioni inferiori

Perché i siti web adorano il WebP

Se gestisci un sito web, ogni kilobyte conta. Pagine che si caricano più velocemente significano migliore esperienza utente, frequenza di rimbalzo più bassa e posizionamento più alto nei risultati di ricerca. Google spinge le prestazioni web da anni e il WebP è una parte fondamentale di questa strategia.

Ecco perché quasi tutti i principali siti web oggi servono immagini WebP:

Caricamento delle pagine più veloce

Una pagina prodotto con 20 immagini può risparmiare 2-3 MB usando WebP invece di JPEG. Su una connessione mobile lenta, questa è la differenza tra una pagina che si carica in 2 secondi e una che ne impiega 6.

Migliore SEO

Le metriche Core Web Vitals di Google influenzano direttamente il posizionamento nei risultati di ricerca. Largest Contentful Paint (LCP), una delle tre metriche principali, misura quanto velocemente si carica il contenuto principale di una pagina. Immagini più leggere significano punteggi LCP migliori.

Costi di banda inferiori

Per i siti che servono milioni di immagini al giorno, il risparmio di banda del WebP si traduce in denaro reale. Una riduzione del 30% delle dimensioni delle immagini su un grande catalogo e-commerce fa risparmiare migliaia di euro al mese in costi di hosting.

Supporto browser universale

Agli inizi, il WebP funzionava solo su Chrome. Questo frenava l'adozione. Oggi, tutti i principali browser lo supportano: Chrome, Firefox, Safari, Edge, Opera e tutti i browser mobile. Non c'è più motivo per i siti web di non usarlo.

Il problema: non tutto supporta il WebP

Mentre i browser gestiscono il WebP perfettamente, il resto dell'ecosistema software è stato più lento ad adeguarsi. Qui inizia la frustrazione:

• Editor di immagini più datati (come versioni precedenti di Photoshop, Paint o GIMP) potrebbero non aprire i file WebP.
• Software per documenti (Word, PowerPoint, Google Docs) a volte rifiuta il WebP quando provi a inserire un'immagine.
• Moduli e applicazioni online spesso accettano solo caricamenti in JPEG o PNG.
• Piattaforme social gestiscono il WebP in modo incoerente. Alcune lo accettano, altre no.
• Servizi di stampa richiedono tipicamente JPEG, PNG o TIFF.

Come gestire le immagini WebP

Hai diverse opzioni a seconda della tua situazione.

Opzione 1: Converti WebP in JPG o PNG

Questa è la soluzione più comune. Uno strumento di conversione prende il file WebP e lo ricodifica come JPEG o PNG standard, compatibile con praticamente tutto.

Opzione 2: Cambia il formato di salvataggio nel browser

Alcuni browser ti permettono di aggirare il WebP modificando il modo in cui salvi le immagini:

• In Firefox, facendo clic destro e scegliendo "Salva immagine con nome" a volte si ottiene il formato originale (JPEG o PNG) anziché WebP.
• In Chrome, puoi provare ad aggiungere .jpg al nome del file durante il salvataggio, anche se questo non sempre converte il formato.

Questi espedienti sono inaffidabili. Convertire dopo il salvataggio è più sicuro.

Opzione 3: Usa software che supporta il WebP

Se lavori frequentemente con immagini WebP, considera l'aggiornamento dei tuoi strumenti:

• GIMP 2.10+ supporta il WebP nativamente.
• Adobe Photoshop 23.2+ può aprire e salvare file WebP.
• Windows 11 e macOS Ventura+ includono il supporto nativo al WebP nei loro visualizzatori di immagini integrati.
• IrfanView e XnView supportano il WebP da anni.

Quando scegliere quale formato

Se stai salvando immagini per uso personale, stampa o caricamento su moduli, il JPEG è la scelta più sicura per le foto e il PNG è ideale per la grafica con trasparenza.

Se stai ottimizzando immagini per un sito web che gestisci, il WebP è il vincitore indiscusso.

Il futuro dei formati immagine

Il WebP non è l'ultima parola. Formati più recenti come AVIF (basato sul codec video AV1) promettono una compressione ancora migliore. I file AVIF possono essere il 20% più piccoli del WebP alla stessa qualità. Tuttavia, il supporto per AVIF sta ancora recuperando terreno, proprio come il WebP qualche anno fa.

Per ora, il WebP è lo standard pratico per il web, e sapere come convertirlo quando necessario è una competenza essenziale.

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